Όταν η γάτα σας γερνάει...

Κατά μέσο όρο, οι γάτες ζουν περισσότερο από ότι οι σκύλοι. Με μία καλή ιατρική φροντίδα, έναν ενεργό τρόπο ζωής και με την βοήθεια τόσο των γονιδίων όσο και της τύχης, μία γάτα μπορεί να ζήσει για 20 και παραπάνω χρόνια.

Παρ’ όλα αυτά, δε μπορείτε να αγνοήσετε τις αλλαγές στο σώμα της γάτας όσο τα χρόνια θα περνούν. Σημαντικές σωματικές λειτουργίες οι οποίες πρώτα θεωρούνταν δεδομένες, μπορεί να αρχίζουν να επιβραδύνουν ή να δυσλειτουργούν. Όπως ακριβώς και στους ανθρώπους, οι αισθήσεις αρχίζουν να χειροτερεύουν, οδηγώντας σε διαταραγμένη όραση, ακοή, γεύση και όσφρηση. Η όρεξη μπορεί να μειωθεί και οι πολύ ηλικιωμένες γάτες συχνά αδυνατίζουν με αποτέλεσμα οι ώμοι και η σπονδυλική τους στήλη να γίνονται πιο εμφανείς.

Οι μεγαλύτερες ηλικιακά γάτες, αναπόφευκτα, γίνονται πιο ευαίσθητες στα μικρόβια. Παθήσεις των νεφρών, με ένδειξή τους την αυξανόμενη ανάγκη για νερό, είναι μία κοινή περίπτωση για τις ηλικιωμένες γάτες καθώς επίσης και υπερθυρεοειδισμός - η υπερβολική έκκριση της θυρεοειδούς ορμόνης.

Επίσης, είναι δυνατόν να διαπιστώσετε ότι η συμπεριφορά της γάτας σας αλλάζει ελαφρώς. Απώλεια μνήμης, αποπροσανατολισμός και ικανοποίηση της βιολογικής της ανάγκης εκτός του δοχείου υγιεινής αποτελούν όλα σημάδια γήρανσης. Ενδέχεται, ακόμη, να ξεφύγει από την αγκαλιά σας όταν επιχειρήσετε να την αγκαλιάσετε ή να τριγυρνάει στο σπίτι νιαουρίζοντας χωρίς κανέναν προφανή λόγο. Βεβαιωθείτε πάντα ότι καθησυχάζετε το κατοικίδιο σας σε μεγαλύτερο βαθμό από ότι πριν, αλλά εάν παρ’ όλα αυτά ανησυχείτε, μιλήστε με τον κτηνίατρο σας.

Να θυμάστε πάντα ότι με την κατάλληλη αγάπη και προσοχή, μπορείτε να βοηθήσετε την γάτα σας να μεγαλώσει με έναν γαλήνιο και αξιοπρεπές τρόπο.

• Κατάλληλη ιατρική φροντίδα - οι τακτικοί ιατρικοί έλεγχοι αποτελούν αναγκαιότητα για τις ηλικιωμένες γάτες. Επιπρόσθετα με τους ετήσιους εμβολιασμούς και εξετάσεις, μιλήστε στον κτηνίατρο σας σχετικά με εξετάσεις αίματος ή ούρων καθώς και για παρακολούθηση του βάρους της. Μην καθυστερείτε τους εμβολιασμούς καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα της γάτας σας είναι λιγότερο ανθεκτικό. Δοκιμάστε, επίσης, να σημειώνετε ανησυχητικά σημάδια προκειμένου να τα αναφέρετε στον κτηνίατρο σας.
• Κρατήστε την σε φόρμα – η τακτική άσκηση παραμένει σημαντική σε αυτή την ηλικία όπου η παχυσαρκία και η αρθρίτιδα αποτελούν δύο από τις πιο κοινές παθήσεις.
• Καθημερινή ρουτίνα - η ύπαρξη μιας συνεχούς καθημερινής ρουτίνας συμβάλλει στην φυσική, νοητική και συναισθηματική υγεία της ηλικιωμένης γάτας σας.
• Υγιές δέρμα και τρίχωμα - είναι καλό να συμπεριλάβετε στο πρόγραμμα σας, μια ώρα επιπλέον περιποίησης της γάτας σας καθότι όσο γερνάει γίνεται λιγότερο ευκίνητη- η επιπλέον περιποίηση διεγείρει και ανακουφίζει δύσκαμπτες αρθρώσεις.
• Υγιή δόντια και ούλα - η τακτική στοματική φροντίδα από τον κτηνίατρο είναι πολύ σημαντική, αφού οι ηλικιωμένες γάτες εμφανίζουν μεγαλύτερη προδιάθεση στις παθήσεις ούλων και στο σχηματισμό πέτρας. Επιπλέον, μπορείτε και εσείς από μόνοι σας να ελέγχετε την στοματική υγεία της γάτας σας στο σπίτι.
• Διατροφή για υπερήλικες – πέραν της τακτικής κτηνιατρικής φροντίδας, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τις διαφορετικές πλέον διατροφικές ανάγκες της γάτας σας. Η μειωμένη κινητική δραστηριότητα οδηγεί σε πιο αργό μεταβολισμό ο οποίος με την σειρά του απαιτεί την πρόσληψη λιγότερων θερμίδων. Από την άλλη μεριά όμως, απαιτούνται όσο ποτέ υψηλής ποιότητας και εύπεπτες πρωτεΐνες προκειμένου να διατηρηθεί η συνολική σωματική κατάσταση. Συνεπώς, συνίσταται η χορήγηση μιας δίαιτας κατάλληλης για ηλικιωμένες γάτες.
  
  Στη σειρά Pro Plan της Purina μπορείτε να βρείτε το παρακάτω προϊόν, ειδικά σχεδιασμένο για ηλικιωμένες γάτες:
  
  PRO PLAN VITAL AGE 7+ MATURE
• Δοχείο υγιεινής - όσο οι γάτες μεγαλώνουν αρχίζουν να κάνουν τη βιολογική τους ανάγκη εκτός του δοχείου υγιεινής. Αν κάτι τέτοιο συμβεί, πρώτα απευθυνθείτε στον κτηνίατρο σας για να αποκλείσετε τυχόν ιατρικά προβλήματα. Καθαρίζετε την άμμο υγιεινής όσο πιο συχνά μπορείτε και εξασφαλίστε στη γάτα σας μεγαλύτερα και όχι πολύ βαθιά δοχεία. Εναλλάσσετε την τοποθεσία των δοχείων και φροντίστε να αλλάζετε οποιαδήποτε σεντόνια ή καλύμματα χρησιμοποιούνται στο χώρο της .
• Σπιτικές ανέσεις - παρέχετε επιπλέον ζεστασιά. π.χ. ένα ζεστό κρεβάτι, εύκολα προσβάσιμο από γάτες που έχουν χάσει την νεανική τους ευλυγισία. Προσφέρετε στην γάτα σας το δικό της προσωπικό χώρο, σε περιπτώσεις πολυκοσμίας και φασαρίας στο σπίτι σας. Επιπλέον, για μεγαλύτερη πολυτέλεια, σκεφτείτε την αρωματοθεραπεία. Ειδικά αρωματικά κεριά βελτιώνουν το περιβάλλον της γάτας. Συγκεκριμένα, ο βασιλικός βοηθάει τις μελαγχολικές ή αγχωμένες γάτες ενώ το χαμομήλι και η λεβάντα έχουν χαλαρωτική επίδραση.

Όπως καταλαβαίνετε, οι περισσότερες γάτες γλιστρούν με χάρη από την ενήλικη στην υπερήλικη περίοδο της ζωής τους. Δεν επέρχεται η απότομη εξασθένηση τους, απλά επιβραδύνουν τον ρυθμό ζωής τους. Καθώς η γάτα σας περνάει λιγότερο χρόνο παίζοντας και κυνηγώντας, δείχνει περισσότερο ενδιαφέρον για εσάς. Δεν έχετε λοιπόν παρά να το απολαύσετε...